韩愈为何被称为“文起八代之衰”？
一、标题的出处与内涵
“文起八代之衰”这一经典评价出自苏轼《潮州韩文公庙碑》，原文称韩愈“文起八代之衰，而道济天下之溺”。其中“八代”指东汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋这八个朝代（约公元1世纪至7世纪），这一时期正是中国文学史上骈文盛行的时代。
二、“八代之衰”的具体表现
1. 骈文的形式主义泛滥
八代文学以骈文为主导，过度追求对仗工整、声律和谐、用典繁复，导致内容空洞、思想贫乏。文章成为辞藻堆砌的游戏，丧失了表达真实思想的功能。
典型案例：南朝江淹《别赋》中“春草碧色，春水绿波，送君南浦，伤如之何”，虽辞藻优美，但缺乏深刻的思想内涵，典型体现了重形式轻内容的倾向。
2. 儒家道统的断裂
这一时期佛教、玄学盛行，儒家思想的影响力明显衰退，文人多沉溺于清谈玄理，忽视了文学的社会教化功能。
三、韩愈的文学革命
1. 古文运动的倡导
韩愈明确提出“文以明道”的文学主张，强调文章应当承载儒家之道，恢复先秦两汉散文的优良传统。他反对“绣绘雕琢”的文风，提倡“唯陈言之务去”的创新精神。
2. 理论建设与实践创新
在《答李翊书》中，韩愈系统地阐述了自己的文学理念，提出“气盛言宜”说，强调作家的道德修养与文章气势的关系。
创作实践案例：
– 《师说》以简洁有力的语言阐明从师学习的道理，开篇“古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也”直接点明主题，与骈文的迂回曲折形成鲜明对比。
– 《祭十二郎文》打破祭文惯用的骈俪格式，用散体文字抒写真情实感，其中“一在天之涯，一在地之角”等句，语言质朴却感人至深。
3. 文体与语言的革新
韩愈创造了大量新语汇，如“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随”（《进学解》），这些语句既有深刻哲理，又形式自由，完全摆脱了骈文的束缚。
四、韩愈文学改革的历史影响
1. 文学风气的转变
韩愈及其追随者（如柳宗元）的努力，使散文重新成为表达思想的主要工具，为宋代欧阳修、苏轼等人的文学革新奠定了基础。
2. 儒家思想的复兴
通过文学改革，韩愈重新确立了儒家思想在文化领域的正统地位，其“道统论”直接影响了宋明理学的形成。
五、结语
韩愈被称为“文起八代之衰”，不仅因为他终结了八代以来形式主义的文风，更因为他重建了文学与道统的密切联系，开创了中国散文发展的新纪元。他的文学革命不仅是形式的革新，更是思想的重建，这正是其历史地位的真正所在。
